Самой частой причиной заболеваний пищевода является заброс содержимого из желудка в пищевод. В желудочном соке содержится соляная кислота, именно она, попадая в пищевод, вызывает раздражение его слизистой оболочки, приводит к её воспалению – эзофагиту. Кроме того, желудочный сок содержит ферменты, которые в присутствии соляной кислоты активизируются и начинают «переваривать» внутреннюю стенку пищевода, вызывая образование на ней язв. Каковы же причины заброса желудочного сока в пищевод? Во-первых, это заболевания желудка, печени, поджелудочной железы, желчного пузыря и протоков, когда нарушается нормальная регуляция органов пищеварения со стороны нервной системы, изменяется тонус мышц желудочной стенки и пищевой комок начинает двигаться в противоположном нормальному направлении. Подобное же явление возникает при приёме некоторых лекарств, в частности, нитроглицерина, нитросорбита, нитрогранулонга, сустака, эуфиллина, теопека, верапамила, коринфара, анаприлина, атенолола, некоторых снотворных препаратов и ряда других; пищевых продуктов (кофе, шоколад, жиры, цитрусовые, томаты, алкоголь), а также при курении. Возникновение эзофагита и язв пищевода может быть связано с ожирением, увеличением давления внутрибрюшной полости, например при запорах, повышенном газообразовании в кишечнике (метеоризм), подъёме тяжестей. Заброс желудочного содержимого в пищевод может наблюдаться при наклонах туловища, ночью во время сна, в связи с частым пребыванием с низко опущенным верхним отделом туловища. Основными проявлениями заболеваний пищевода являются: изжога, чувство жжения за грудиной, усиливающиеся после еды, в положении лёжа, при наклоне туловища, физической нагрузке, особенно подъёме тяжести, при переедании; кислая и горькая отрыжка, заброс кислоты в рот, избыточное слюноотделение особенно во время сна, приводящее к вытеканию слюны на подушку, боль за грудиной, напоминающая боли при болезнях сердца, кашель, охриплость голоса, боль в горле, неприятный запах изо рта, нарушения глотания сначала твёрдой, а затем и жидкой пищи. Очень важно отличать боли в грудной клетке при эзофагите от сердечных болей, например при стенокардии. Здесь следует иметь в виду следующее: 1. Характер боли: при стенокардии она давящая, тянущая, ломящая, иногда ощущаемая как чувство нехватки воздуха; при эзофагите боль чаще всего жгучая. 2. Локализация боли: при стенокардии – в области сердца за нижней третью грудины, отдаёт под левую лопатку, в левую руку, левое плечо, левую половину шеи и нижней челюсти, реже вправо; при эзофагите боль разлитая за грудиной, может отдавать в область желудка или в область глотки. 3. Обстоятельства возникновения боли: при стенокардии – физическая нагрузка, эмоциональные стрессы; при эзофагите – ночью во время сна, после обильной еды, при курении, приёме перечисленных выше лекарств, пищевых продуктов, при подъёме тяжестей, запоре, метеоризме. 4. Средства помогающие избавиться от боли: при стенокардии – нитроглицерин (при эзофагите он может вызвать усиление боли), в то же время приём альмагеля, фосфалюгеля, гастала, маалокса, ренни, рутацида, гелусила быстро и надёжно устраняет болевой синдром при эзофагите, поэтому данные препараты относятся к средствам первой помощи при нём. Для окончательного исключения сердечного происхождения боли необходимо снятие ЭКГ. Для диагностики эзофагита и язв пищевода применяют эндоскопическое и рентгенологическое исследования пищевода. Суть этих методов и план выполнения аналогичны подобным исследованиям желудка (смотри раздел «заболевания желудка»). Современные методики позволяют также наблюдать за изменением уровня кислотности в пищеводе на протяжении целых суток, что позволяет точно установить как часто и долго кислота из желудка находится в пищеводе. С этой целью пациенту через носовые ходы в пищевод помещается тонкий зонд, соединённый с портативным регистрирующим устройством, которое пациент на протяжении суток постоянно носит на поясе. Вся информация поступающая от зонда со специальными датчиками на регистрирующее устройство записывается на магнитную ленту. Эту запись затем расшифровывает специальная компьютерная программа. При этом пациент с помощью специальных кнопок на регистрирующем устройстве вводит в него информацию о своих действиях (сон, приём пищи, курение и т.д.). Таким образом, может быть установлена связь закисления пищевода с теми или иными жизненными ситуациями. Для уменьшения или даже полного предотвращения заброса желудочного сока в пищевод иногда бывает достаточно соблюдения некоторых простых правил: 1. В случае избыточного веса – его снижение (физическая активность, специальные диеты, разгрузочные дни); 2. Прекращение курения, если вы курите; 3. Поднятие головного конца кровати (но не только головы) на 15-20 см. во время сна; 4. Избегать переедания (приём пищи должен быть регулярным 5-6 раз в день, малыми порциями); 5. Не принимать пищу менее чем за 3 часа до сна и не лежать сразу же после еды; 6. Стараться не принимать лекарства и продукты, которые были перечислены выше. В случае назначения вам тех или иных лекарственных препаратов по поводу других заболеваний, уточнить у врача не приведут ли эти лекарства к ухудшению течения эзофагита; 7. Следить за стулом, не допуская запоров и метеоризма (смотри раздел «заболевания кишечника»); 8. Стараться не работать в наклонном положении туловища и не поднимать тяжести; 9. Не носить тугих ремней, поясов, корсетов и т.д. Если всех перечисленных мероприятий для устранения клинических проявлений болезней пищевода оказывается недостаточно, то необходимо добавить к лечению лекарственные препараты, для этого следует обратиться к врачу. Приём лекарств при забросе желудочного содержимого в пищевод не отменяет соблюдения обозначенных выше общих правил. Пациенты с заболеваниями пищевода должны наблюдаться участковыми терапевтами или гастроэнтерологами не реже 1-2 раз в году с проведением при этом соответствующих обследований и назначением курсов лечения, в т.ч. профилактических. Если пациенту врачом подобраны эффективные и безопасные схемы лечения и он хорошо знаком с ними, то в дальнейшем может использовать их самостоятельно при обострении заболевания на протяжении нескольких дней. Однако отсутствие улучшения самочувствия при таком самостоятельном лечении требует незамедлительного обращения к врачу. То же самое относится и к ситуациям, когда давно «знакомое и привычное» заболевание начинает проявлять себя каким-либо иным способом, например, уменьшается изжога, но при этом нарушается глотание, изменяются характер боли и обстоятельства её появления и т.д. в данном случае может иметь место развитие тех или иных осложнений ранее бывшей болезни или появление нового заболевания, вот почему срочная консультация врача крайне необходима.